时间:2024-04-27 09:07:18来源:互联网
文|硅谷101 陈茜
如果没有她,人类的历史可能会遭改写。如果没有她,新冠疫情或许不会那么快结束。作为诺奖得主,明明很早之前就研制出了mRNA疗法,且论文早就发表,但无人关注,她的信仰遭轻视、她的建议不遭听取,前半生受打压、威胁与冷落、三次遭解雇和四十年的冷板凳,甚至遭称为“mRNA疯女人”,她就是卡塔琳·卡里科 Katalin Kariko。
2023年10月2日,诺贝尔生理学或医学奖遭授予给了她和她的研究伙伴Drew Weissman,来表彰他们在信使核糖核酸(mRNA)研究上的突破性发现,而正是他们的科研成果,使得mRNA技术在新冠疫情期间遭快速应用在疫苗上,在全球人类健康面临威胁时,起到了关键作用。
这份荣耀的背后,也是她的几十年的坚持,忍耐,对科学的热爱和倔强,甚至可以称得上是“固执”,让Katalin Kariko的毕生心血能在她的晚年终于遭世界所认可。在去年10月Katalin获得诺奖之后,我们硅谷101向她发去了采访邀约,而在半年的等待之后,我们终于成为首家专访她的中文频道。
这期文章,我们将通过和Katalin的对话,以及她的自传,《Breaking Through:My Life in Science》,来走进这位拯救了数亿生命的女性科学家的人生,来看看mRNA这项重要的技术是怎么遭研发出来的,以及这位执着的女科学家在几十年的研发过程中,经历着如何的人生。
陈茜:
Katalin你好,首先,我想感谢你抽出时间来接受采访,你说到你一直很忙,甚至压力很大,自2023年获得诺贝尔奖后,你能谈一下最近正在做什么吗?
Katalin:
通常当一个人获得诺贝尔奖时,他们接下来的人生都可以进行“胜利巡演”,因为你会很多的活动和访谈邀请,我一天甚至可以全世界跑三、四个地方。
但我目前不想再满世界跑了,在过去的三年里,我跑了太多地方了,现在,我想专注于更好地理解一些疾病,特别是那些我之前已经有了点头绪的疾病研究,如果我搞清楚了致病原因,就可以去制作解决方案,周末我有时间的时候就会投入研究,当我潜心钻研的时候,我就不想跟任何人讲话,我只想阅读和思考,尝试得出某些结论,有太多患有致命疾病的人们正生活在绝望中,对于很多疾病我们还没有解决方案,所以我希望去潜心研究,等有了新突破,我届时会出来告诉大家。
Katalin在获得诺奖之后,无数的媒体采访和活动邀约蜂拥而至,但她拒绝了多数的邀请,只想继续回到她的研究生活中,像过去几十年一样,专注在阅读、思考和科研上。
她告诉我,现在已经有了新的研究方向,只是目前还在保密阶段。也许,获得诺奖之后,她做科研的经费和待遇将和以往大不相同,但在过去几十年,她对mRNA的研究,可以说是一路坎坷。
在采访她之前,我读完了Katalin的自传。这本自传写得非常精彩,我们就跟着她讲述的故事,先回到她在匈牙利的童年时期,那个身为屠夫的父亲,有着各种植物的故乡花园,虽然清贫却充满爱的童年。
01 屠夫的女儿以及化学启蒙Katalin在1955年出生于匈牙利的小镇小新萨拉什,她的童年在二战之后,融易新媒体消息,父亲是一名屠夫,母亲是一位簿记员,她在一个没有自来水,没有冰箱,也没有电视的小房子里和姐姐一起长大。
在她的自传中,虽然从小家境并不富裕,但字里行间,全是她对父亲工作的自豪感:就算是屠夫的工作,父亲也专注、专业、试图给顾客提供最好的品质。而Katalin从小耳濡目染,看着父亲熟练地用刀工穿梭在猪牛等动物的器官之间,让她对生物体的构造非常着迷与好奇。同时,她和姐姐从小就帮家里做各种家务,从用动物脂肪制作肥皂,到抓害虫来喂鸡,到收集捶打钉子和父亲一起加固房屋,正是这样在大自然下长大,让她的动手能力极强,而对身边动植物生态的了解,让Katalin不但在智力和兴趣上,开始对科学感兴趣,也提升了她的基础技能,为日后成为科学家打下基础。
她在书中写到:“工作和娱乐可以相互渗透,成为一体,直到感觉它们的区别毫无意义。” (That work and play can bleed into each other, become one and the same, until the very idea of their distinction feels meaningless.)
Katalin对我说,她父亲是一位幽默又坚韧的人,即使在战后的动荡时期,也坚持着对家的责任以及给予妻女无尽的爱。