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时间：2024-06-19 19:11:02来源：新媒体
从开始创业到成长为一家全球性大型企业，天狮的发展并非一路坦途，事实上，据李金元描述，天狮在三次创业的过程中曾经历十来次“灭顶之灾”，最困难的时候公司账上只有1000元。
在这些艰难的创业片段中，以“冷桑拿”“卖奔驰”等创业故事最为有名。
1995年1月，因被遇三角债，天狮经营困难，甚至到了发不出工资的地步。为解决困境，李金元先后卖掉了自己在故乡沧州的面粉厂和蛋白粉厂，以及长春的塑料制品厂，但仍然没能完全解决问题。
临近春节，发不出工资，员工就没法回家过个好年，怎么办？
当时，李金元名下有一辆奔驰车，这也是他手中最后一件值钱的资产。为了给员工发工资，他毅然卖掉了奔驰车，改换夏利代步。“当时好多员工劝我，但我说我非常有信心，我们共同努力，一定能把奔驰车再买回来。”李金元如是回忆道。
后来企业经营回转，李金元如愿买回了奔驰车，但这辆见证了李金元和天狮艰苦创业的夏利也遭保留了下来，如今正安静地停靠在天狮博物馆中，像一件“老件儿古董”，无言地诉说着企业诚信经营、保障员工利益的信念。
全球化步伐
当然，在天狮艰苦创业的背后，也取得了无数浓墨重彩的辉煌。其中最令人瞩目的成就，当属其全球化发展的恢宏篇章。
在我国的民族直销企业中，天狮是最早开始布局全球化的企业，也是目前把全球化推进得最好的企业，可以说没有之一。其超前的全球化战略布局眼光，在业内几乎无出其右。
天狮布局全球的步伐和成果，从其图腾的多次升级迭代中便可见一斑。
早在1996年，李金元设计“铜质飞狮”之时，其布局国际的视野便已初显。当时，李金元在原“飞狮”脚下增加了地球标志，寓意天狮集团将走向国际。
1997年，李金元出国考察了海外保健品市场，在37个国家注册了分公司，为完整国际化提前布局。1998年，面对国内突如其来的“一刀切”，李金元提出“第二次创业”的口号，一方面在国内市场从头寻找出路，另一方面正式启动海外市场。这一年，李金元再次对图腾进行升级，“飞狮”更加高大威猛，其脚下的地球上，天狮覆盖的国家和地区都有清晰标注，意为天狮集团战略目标更加视觉化、全球化。
1999年，天狮实现了海外市场大跨步——天狮俄罗斯健康产品有限责任公司在莫斯科开业，截至年底，天狮集团以全资子公司的模式完成了10多个国家和地区的注册，新营销业务开始在国际市场上运作起来。
此后，天狮全球市场运转进入快车道，并于2003～2019年三次升级图腾。升级后的“铜质飞狮”羽翼更加丰满，双翅伸展，身上金粉质感非凡，两只前腿奋力向上，给人以努力拼搏、奋发向上的印象。
以图腾变化为轨迹，天狮在全球的业务开展得如火如荼，一年一度的“八·三”庆典陆续在俄罗斯莫斯科、泰国曼谷、德国柏林、马来西亚吉隆坡、印尼雅加达、肯尼亚内罗毕等地举办。
其中，天狮于2006年在印尼雅加达举行的11周年庆典创下了当年最大规模的直销会议纪录，这也是记者所知的迄今为止行业最大规模盛会。当时，来自世界各国的近10万人参会，李金元乘直升飞机进入会场，至今仍是行业发展史上的一幅珍贵画面。
五访：集团副总裁吴溪
谈全球化成果与中国区发展
天狮虽然在全球实现一体多翼的多业态发展，但我们的根基始终在中国。能够利用直销方式将中国五千年传统养生文化推广至全球，是我们最大的荣幸和骄傲。
——吴溪
