时间:2019-10-29 09:17:12来源:新京报
六天前,被外界视为竞争对手的48岁的丁磊,55岁的张朝阳和54岁的曹国伟坐在了同一张餐桌前。
与外界预期差不多,又是丁磊做东。
作为互联网行业的拓荒者,也彼此竞争,同桌吃饭闲聊,他们的话题大多是马拉松、深度睡眠,却不是战略、业务。
饭后的第二天,网易公司创始人兼首席执行官丁磊对新京报记者感慨,“我们是2002年盈利的,创业是在1997年,在这个过程中的五年时间只烧掉了四千万美元,但你看现在一个企业要盈利,没几个亿(去烧)好像不好意思跟人家说。”
这种曾经沧海的骄傲在第一代互联网大佬身上并不少见。
在入住乌镇互联网大会酒店的那天,新浪董事长兼CEO、微博董事长曹国伟对于5G、对于刷量,闭口不言,只有被问及如何看老对手的多元化布局时,曹国伟才回过头来告诉新京报记者,“目前没什么特别的”。
早年,新浪曾尝试多元化业务,但却并未取得相应的回报,这也使得外界认为,新浪甚少涉及资讯之外的其他业务,核心的能力是运营。
搜狐公司董事局主席兼首席执行官张朝阳也是如此。最近两年,他最爱谈的话题是重回管理,事无巨细地管理搜狐每一项工作。他说自己每天只睡不到4个小时,用高强度去换取前几年失去的时间。对于重回互联网中心的话题,他却对新京报记者坦言,“需要延期了”。
近年来互联网界盛行“风口论”,很多新玩家似乎都有自己的高光时刻,但最终眼下的风口几乎都在三巨头BAT(指百度、阿里巴巴和腾讯)的掌控之下,剖析投资版图就可以发现,BAT的版图几乎覆盖所有的领域。
然而,中年的倔强令丁磊坚信自己仍在互联网中心,而张朝阳则语气略酸地指出BAT之后也有新巨头。
如果能重来,搜狐要做“百度”?
1994年,中国互联网破局。四年后,作为门户经营者的网易、搜狐和新浪相继正式创办。与丁磊和张朝阳的创始人身份不同,曹国伟最初是新浪主管会计的副总裁,但他也是在1999年就加入了新浪。三个人在同一时间站在了中国互联网的聚光灯前。
在互联网的浪潮之下,这三家门户网站搅动资本,抢先登陆二级市场,一时风头无两。丁磊曾在32岁成为中国首富,张朝阳曾候选未来十年中国IT影响力人物,曹国伟最终掌舵新浪,并在微博之战中站到最后。
然而,就在仅仅过去的二十年间,中国互联网的中坚力量就发生了更迭。BAT取代了传统门户网站的地位,与“前辈们”全部扎堆在内容资讯平台不同,百度起家于搜索引擎、阿里巴巴是电子商务,而腾讯是即时通讯,这是互联网进入下一个时代的三个新风口。
如果重新来一次,搜狐可能会走百度的战略路径吗?张朝阳是这么想的。他回顾了超链接的发明以及商业浏览器的出现,那个时候他正在麻省理工读书。“超链接是互联网的本质,提供导航,所以才发明了搜狐”,他告诉新京报记者,其实搜狐成立之初是想做搜索的。不过,这个计划目前张朝阳可能从另一种途径实现,即搜狐的子公司搜狗。
也正因为如此,在多个采访和问题的回答中,张朝阳都会谈到AI(人工智能),很耐心地讲解他的设想——新闻客户端的信息流推荐精准把握用户的意图给你个性化推荐好的内容,以及搜狗语音输入和翻译的理解,对自然语言的处理,使得机器帮助我们人脑更精准地回答问题、理解问题。
张朝阳告诉新京报记者,“我们已经重度使用AI”。新闻客户端和搜狗是张朝阳押注未来的砝码。张朝阳认为,媒体仍是搜狐的核心竞争力,类似于微信公众号的搜狐号和手机搜狐网仍有大量的人在使用,所以要继续把媒体的属性做得更加极致,也就是对新产生的信息分发,“这是脚下的路”。
为了投入这样的商业,搜狐的游戏子公司畅游成了现金奶牛。4月30日收盘后,畅游宣布一次性派息将增加搜狐3.37亿美元的收入。张朝阳在随后的分析师电话会议上回应这笔钱的去向时表示,整个集团还是亏损和烧钱的状态,需要在搜狐新闻、渠道、产品和技术开发方面进行投资,当然还有视频业务,需要用钱的地方很多。
他也曾告诉新京报记者,“因为我们需要花钱。不过畅游分拆上市了,只能通过派息的方式”。在他说完这句话后的两个月,9月9日开盘前,搜狐宣布了一个新的计划,即溢价将畅游私有化。
未来五年,网易仍要延续PGC
与张朝阳类似,另一个积极拓展多元化业务的是丁磊,但他同样认为,无论是游戏、音乐,还是教育,本质上仍是内容。这些内容都是PGC(专业生产内容),与之对应的则是UGC(用户生产内容)。