时间:2020-12-22 11:35:50来源:经济日报
近几年,美国不断加大对互联网科技巨头的反垄断调查力度。今年10月,在长达16个月的调查之后,美国众议院司法委员会发布了一份长达449页的科技反垄断调查报告,直指谷歌、苹果、Facebook和亚马逊四大科技巨头滥用市场支配地位、打压竞争者、阻碍创新,并损害消费者利益。
调查仅是“开胃前菜”,整改才是关键,融易资讯网(www.ironge.com.cn),而第一个被要求整顿的,是谷歌。
10月20日,美国司法部连同美国11个州的检察长向谷歌发起反垄断诉讼,指控其在搜索和搜索广告市场通过反竞争和排他性行为来非法维持垄断地位。这是2000年微软案以来全球最重大的反垄断案件。在宣布起诉的新闻发布会上,美国司法部副部长表示不排除分拆谷歌的可能性。如果谷歌面临拆分,那么这将是过去几十年来美国法院命令拆分的第一家美国本土企业。
12月17日,谷歌时隔一个多月再遭反垄断诉讼,美国监管机构指控其操纵数字广告市场行为违反了反垄断法,通过一系列反竞争行为非法维持对搜索引擎和搜索广告市场的垄断权。
据不完全统计,近4年来,谷歌、苹果、Facebook、亚马逊四大科技巨头在全球范围内深陷反垄断调查,其中谷歌面临27起、亚马逊和苹果面临22起、Facebook面临13起,其中欧盟自2017至2019连续三年对谷歌进行反垄断处罚累计金额超过90亿美元。
耶鲁大学法学院教授张泰苏在接受媒体采访时表示:“美国反垄断法的基本判断标准是对消费者权益产生负面影响,尤其是消费者的经济利益,而不是单纯的‘阻碍竞争’。”
严格监管违规并购
12月初,在经过一年半的反垄断调查之后,美国联邦反垄断监管部门联邦贸易委员会对Facebook提出反垄断诉讼,指控Facebook收购Instagram和WhatsApp两大竞争对手的并购操作阻碍了市场竞争。起诉书显示,扎克伯格曾经明确表示,自己进行收购是为了阻止竞争对手增长。
据介绍,2012年Facebook斥资10亿美元收购了图片社区应用Instagram,2014年斥资190亿美元收购了即时通讯应用WhatsApp。这两家社交网络公司原本都可能成为Facebook的主要竞争对手,但扎克伯格以无法拒绝的价格迅速将两大竞争对手收入囊中,有效化解了自己在社交领域的直接威胁。
美国联邦贸易委员会对Facebook的这起反垄断诉讼与此前起诉谷歌的案件有着明显差别:对谷歌的调查限于搜索和广告领域的商业操作,而对Facebook的起诉专注于他们收购竞争对手的并购操作。
自从1998年微软反垄断诉讼之后,美国过去二十年都没有对科技巨头提起真正重量级反垄断诉讼。而且,此前反垄断案件大多专注于市场竞争操作,包括70年代的IBM、80年代的AT&T以及90年代的微软,而很少涉及到巨头公司的并购操作。这次美国联邦贸易委员会在起诉书中明确要求法院分拆Facebook的这两大业务,还要求禁止Facebook未来继续并购。
金融科技专家马超指出,从某种意义上来说,正是欧美国家通过反垄断限制了微软、IBM等科技巨头,才促使谷歌、苹果、Facebook、亚马逊等互联网新锐诞生和成长。如今美国IBM、AT&T被一拆再拆,欧美国家对Facebook、谷歌等开展反垄断调查也是促进市场公平竞争的目的。
12月15日,欧盟公布《数字服务法》《数字市场法》,法案中对一些互联网公司巨头在欧盟开展业务制定更加严格的规则。欧盟主管反垄断实务的委员韦斯塔格称:“我们希望确保用户能够在网上获得广泛的安全产品和服务选择,确保企业公平、自由地竞争。”
此次中央经济工作会议强调,反垄断、反不正当竞争,是完善社会主义市场经济体制、推动高质量发展的内在要求。“世界各地监管部门对大型互联网公司加强反垄断监管是大势所趋。”在中国社会科学院国际法研究所竞争法研究中心研究员孙南翔看来:“反垄断的核心要义在于运用法治工具,维护公平竞争市场秩序,增强市场主体国际竞争力,激发市场活力。”