时间:2021-05-14 15:09:15来源:新华每日电讯
原标题:科研团队如何高质高产?这位世界顶尖科学家如是说
美国加大洛杉矶分校科学家杨阳教授。 受访者提供
1997年,我到美国加州大学洛杉矶分校任教。当时得到的科研启动经费是十万美元,加上大约30平方米的实验室空间。
23年一晃而过,我的研究团队一直站在有机光电领域的世界前沿。我培养出48名博士、55名博士后,其中约40人成为散布世界各地的高校教师,还有40%的弟子进入苹果等高科技公司,其他人自行创业或加入创业公司。我发表了超过400篇经过同行评审的论文,引用量超过115000次。在谷歌学术搜索引擎上,截至2020年11月,我的H指数为156。我还拥有80多项正在申请或已授权的专利。2016年,我被汤姆森路透集团评选为全球最具影响力科学家之一。
我经常思考,我的科研团队高产的秘密是什么?可不可以当成某种小规模试验加以推广呢?因此,2018年5月,我应施一公校长的邀请加入西湖大学,希望把培养学生和科学研究紧密结合在一起,为中国未来的高等教育和通识教育提供路径。
2020年10月,我辞去西湖大学工学院院长、讲席教授职务回到加州大学洛杉矶分校,但这些念头仍在发酵。我想,不妨先把我的科研之路和带领团队的经验如实记录下来,为年轻科研人员,特别是职业生涯刚刚开始的高校教师,提供一点参考。
走出舒适区,融易资讯网(www.ironge.com.cn),人一定要有梦想
我在台湾出生成长,1982年于台湾成功大学物理系拿到学士学位,1985年到美国马萨诸塞大学洛厄尔分校攻读研究生。
读本科时,我只是一个平均分不到70分的物理系学生,不会考试,也不知道怎样拿高分,虽然很努力,却始终不得其门而入。但到了美国后,尽管就读的大学排名将近第200名,但老师们个个鼓励学生讨论,就算意见不一样也很欢迎。我这人天生就喜欢问各种问题,这种鼓励学生发表看法的科研氛围,让我如鱼得水,一下子变成一个门门拿A的学生。
在美国读研,最大感触是做习题——规规矩矩地做,常常做完就是深夜,有时还会做到天亮,而且老师批改很严,不对之处都会挑出来。对学生来讲,这就是一个蹲马步打基础的过程。因此我当老师后,通常不希望一年级研究生做科研,而要求他们专心修课,因为错过这个打基础的时期,对他们今后职业生涯有百害而无一利。
求学期间另一件对我人生影响很大的事,就是当了五年助教,让我深深体会到教书的乐趣和与学生交流的重要性。现在很多研究生认为当助教耗费时间,但换个角度看,它帮助我学会如何与学生打交道,锻炼沟通和讲演技巧,同时也让我认识到自己对教书有股热情。因为当过助教,我很早就认识到教学之所以令人着迷,就在于它借由人和人的互动,产生对一个人、一个班级或一个学校的重要改变。
1992年取得博士学位后,我拿到多个工作机会。我想将来做教授,所以最后选择到加州大学河滨分校做博士后。当时博士后薪水只有一年2.2万美元,不到有家公司给我的一半,也不能拿到绿卡。我那时很穷,很需要一份好的收入,就连导师也劝我留在当地。但我太太非常支持我去加州,我们都认为,人一定要有一些梦想,不能只是为了赚钱。所以我们就租了一辆货车,从美国东北沿海出发,开了大约五千公里,穿越美国大陆搬到西海岸。回头看,这是我人生中一个重要转折点——我走出生活6年多的“舒适区”,到新的地方重新开始。
到加州大学河滨分校后,我开始从事光学物理研究。实验非常不顺利,我夜以继日地做,很累,可就是没有结果。10个月后才发现,我用的激光仪器头一天就坏了。虽然累惨了,却也练出一身功夫,知道如何发现和排除故障。我当时的老板布赖恩·科勒教授是德国后裔,十分重视自己动手,训练出来的学生动手能力也都特别强。
做博士后大概8个月后,有一天我遇到一位读MBA的朋友,他在帮还有两年合约的博士后太太找工作。我问他为什么动手这么早,他说,你永远不知道机会什么时候来,如果没做准备,机会来了也会错过。这句话让我终生难忘,促使我也开始找工作。
当时,加州有家公司叫UNIAX,刚研发出柔性高分子有机发光二极管(OLED),老板阿兰·黑格教授后来成为诺贝尔奖得主。黑格教授邀请我去面试,但正式面试时,他直截了当告诉我,公司已决定录用一位来自英国剑桥的科学家,对我的面试只是走过场,因为美国移民局规定如从海外招聘,必须先面试当地3名同类人员。我听后,没有沮丧和放弃,而是想,我一定要表现最好的自己,让他们没有办法拒绝。两周后,黑格教授打电话通知我被录用,我高兴得不得了。