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时间：2020-12-15 04:16:05来源：南方财富网
Zoom可以说是两个年轻人的爱情产物。上世纪八十年代后期，出生在中国泰安的袁征，是山东大学的数学和计算机科学系学生。他的妻子——彼时仍是他的女友，就读于另外一所大学。两人相隔千里，坐火车要走上十小时。每次，去看望女友时，袁征都在火车上昏昏欲睡，想着睁眼就能看到心爱女孩的脸庞。
袁征开始对互联网繁荣心向往之。但是，当他的签证八次被拒时，他的美国梦似乎陷入了绝境。“那时，我非常难过。”他说，“但我就是不死心，直到他们告诉我，‘以后别再来了’。”
1997年，袁征27岁。那一天，他终于拿到了H-1签证。他最初加入一家名为WebEx的公司，在那里写代码。没过多久，他就开始参与视频会议平台的开发。2007年，思科收购WebEx。当时的思科媒体解决方案部门的高级副总裁、现任Zoom董事会成员的丹·谢曼（Dan Scheinman）回忆说，当时大家对袁征的评价是“要求高、具有技术天赋，是世上最棒的产品人之一，跟消费者沟通也游刃有余”。谢曼说：“就好比我们身边有一个莫扎特，但竟没有人意识到这样一个天才的存在。”
袁征似乎永远精力充沛，而且思路清晰，时常相信人性本善。“世界是公平的。”他曾说，“继续努力，做好你能做的事情。”
正是他的这种自信，在2011年，说服几十名WebEx的工程师跟随袁征一起闯荡。那一年，袁征宣布，自己打算离职去创业，开发一款视频平台。2013年，Zoom软件面世，除了免费的基础服务之外，还针对不同规模的企业推出不同付费等级的服务。虽然很多其他创业公司更倾向于用免费产品争取广泛的用户基础，但Zoom主要面向学校和企业网络，这些机构更愿意每年付费订阅Zoom的服务。
经过近十年的稳定增长后，Zoom终于在2019年上市。和其他持续亏损的上市科技公司（如Uber、Lyft和Slack等）不一样的是，Zoom具有盈利能力，且没有债务。而且，根据就业调查公司Glassdoor和Comparably的数据，得益于袁征始终强调的“传递幸福”的理念，Zoom也是员工评价最高的公司之一。袁征开创了一条可靠的路线，并且他对快速打入消费者市场保持谨慎态度。“在去年12月，我们的规划其实和上一年的几乎一样：没有远大的愿景，只是保持创新。”袁征说。
随后，疫情在全球蔓延，迫使人们宅家不出。他们在家刷剧，练厨艺，学吉他等等，以及越来越多人出现在Zoom上。他们在Zoom上开生日派对，家庭聚会还有公司会议；用Zoom来一起锻炼、相亲等等。纽约州甚至还认可了通过Zoom登记的结婚，这让袁征感到欣喜。从1月到4月，该公司统计的年度会议时长是原来的20倍，超过了2万亿分钟，收入同比增长169%。“这感觉好像就是，经过多年的努力，你的梦想终于照进了现实。”袁征说。
一个如此小众的平台究竟是如何胜过苹果（FaceTime）、谷歌（Meet）、思科以及Skype的呢？首先，Zoom是免费的，至少40分钟的会议是免费的。Zoom的使用也异常简单：你都不需要下载Zoom应用，甚至都不用注册账户，只要使用特定的浏览器或操作系统就可以参加Zoom的会议。该公司的云端运营允许其相对无缝地进行扩展。虚拟背景既新颖又保护了隐私。
滚雪球般的效应保证了增长动量：越来越多的用户注册Zoom，撰写趋势报道，创造Zoom的热词，Zoom的使用也出现在电视上，这些现象又促使更多人加入该平台。与此同时，曾经一度风靡全球的Skype如今却因为母公司微软选择发展另一个视频平台Teams，而增长陷入停滞；又因为Zoom在教育机构已经收获一定影响力，年轻人对该平台丝毫不陌生。
Zoom的成功，也有其名字的一份功劳。Zoom这个名词，朗朗上口，熟悉又不那么正式，而且还带一点积极的含义。“我从未见过这样快速的发展。”加州匹兹学院的语言学教授卡门·福特说，“从未像现在这样，每一个人都需要一个词来描述同一件事。”
职业领域是第一个大规模采用Zoom的领域。斯坦福大学的一项研究显示，截至6月份，42%的美国劳动人口在家全职工作。大型银行和国际公司纷纷选择Zoom；12.5万所中小学也是如此，一个原因是因为袁征向他们免费提供该平台。
